El mito de la ciencia española

España no es tan diferente, según Joseph Pérez. Es cierto que el santo oficio incluyó en sus índices muchas obras de carácter científico y que padecimos el sistema de represión burocrático más eficaz de occidente durante siglos, pero la intolerancia religiosa y la persecución del pensamiento no son singularidades de la monarquía hispánica. La polémica sobre la ciencia y la religión, y el choque de las "dos culturas" (humanistas contra escolásticos, gramáticos contra teólogos...) tuvo aquí un desarrollo homólogo al europeo.

Las encuestas sobre la percepción pública de la ciencia muestran que las profesiones de carácter técnico y científico son en general bastante apreciadas, a pesar de nuestro secular desprecio por la teoría y la "ciencia inútil" registrado por Zambrano, Ortega, Merino y tantos otros. La ciencia interesa a los hispanoparlantes aunque nuestra universidad se descalabre por momentos ...ocupamos el último puesto entre las naciones occidentales según un informe del Consejo de Lisboa. Un indicador positivo es el éxito de la revista de ciencia popular Muy Interesante, que vende 2 millones de lectores (5 millones, si contamos las ediciones hispanoamericanas) y lidera de hecho el mercado editorial después del "corazón", según nos contó su director José Pardina en la presentación de Cultura 3.0.

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Animales superfluos

Entre los teólogos también surgieron cuestiones problemáticas en relación a los animales clasificados como "superfluos". San Agustín fue especialmente diestro en esto. Afirmó: "Confieso mi ignorancia sobre por qué fueron creadas las ratas y los sapos, o las moscas y los gusanos... Todas las criaturas son útiles, dañinas o o bien superficiales para nosotros...En cuanto a las criaturas dañinas, nosotros resultamos castigados, disciplinados o aterrorizados por ellas, de modo que no acariciamos y amamos su vida." En cuanto a los "animales superfluos", afirma que "Aunque no sean precisos para nuestro servicio, todo el diseño del universo está completado y finalizado." Lutero, que siguió a San Agustín en tantas materias, declinó seguirle totalmente en esta. Para él una mosca no era meramente superflua, era nociva, enviada por el diablo para fastidiarle mientras leía. - Andrew Dickson White (1832-1918)
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Razonad todo lo que queráis, pero obedeced

El funcionario dice: ¡no razones, adiéstrate! El financiero: ¡no razones y paga! El pastor: ¡no razones, ten fe! (Un único señor dice en el mundo: ¡razonad todo lo que queráis y sobre lo que queráis, pero obedeced!) Por todos lados, pues, encontramos limitaciones de la libertad. Pero ¿cuál de ellas impide la ilustración y cuáles, por el contrario, la fomentan? He aquí mi respuesta: el uso público de la razón siempre debe ser libre, y es el único que puede producir la ilustración de los hombres. El uso privado, en cambio, ha de ser con frecuencia severamente limitado, sin que se obstaculice de un modo particular el progreso de la ilustración . Entiendo por uso público de la propia razón el que alguien hace de ella, en cuanto docto, y ante la totalidad del público del mundo de lectores. Llamo uso privado al empleo de la razón que se le permite al hombre dentro de un puesto civil o de una función que se le confía. Ahora bien, en muchas ocupaciones concernientes al interés de la comunidad
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